En los estados inmaduros de los minadores de hojas viven y se alimentan dentro de las hojas, consumiendo el tejido interno fotosintético sin dañar la epidermis foliar. Los rastros del camino en su alimentación(''minas'')son visibles externamente en las hojas. El habito de minar se desarrolla en un grupo de más de 10.000 especias de insectos holometábolos, concentradas en cuatro órdenes: Díptera (moscas), coleóptera (escarabajos), himenóptera (abejas y avispas), y lepidópteros (polillas y mariposas).
El patrón preciso formado por el túnel de alimentación es muy frecuentemente diagnosticado